野の窯だより　　～２月～

　忙しい朝の時間。

　北側の林でカケスが群れでうるさく鳴いていた。時折あることである。ところが、バードウォ

ッチング歴20年であり得ない鳥がその群れに突っ込んできて樹にとまった。

　ふくろう。

　窓を隔ててはいるけれど私達との距離は約５ｍ程。大きな眼で凝っとこちらを見ている。私

達は俄かにカケスにも負けない騒ぎとなった。

　エーッ、ふくろうって陽が出ても行動するのォ!?

　目、見えてるの!?

　カメラ向けてるのにどうして逃げないの!?

　大騒ぎを尻目にふくろうは落ち着いたものである。風情が鳥というより、我が家の猫のよう

である。（この喩えは我ながら言いえて妙である。）

　ほどなく飛び立ったが、四日後、また同じ場所の隣の樹にやって来て、今度はこちらが退

屈になる位、そこにいた。

　ふくろうの巣箱を連れ合いにかけてもらったのは昨年の１１月。冬の間に巣の場所を吟味

するらしい。…とすると、我々はお隣さんとして吟味されているのかも。いやいや、既に巣箱

を決め、引っ越しのあいさつにきているのかも… などと勝手な物語は膨らみ、従って新しい

友人を得たうれしさに似て三回目の訪問を期待してふくろうのいた樹の枝と巣箱が気にか

かり、何かにつけ覗いてみるこの頃。